Шоссе 66 — одна из самых нашумевших автомагистралей в США протяженностью почти в 4000 км. Эта трасса не оставит равнодушным ни одного путешественника, ведь она проходит через самое сердце страны, соединяя Чикаго на северо-востоке с Лос-Анджелесом на западной оконечности. Шоссе 66 вошло в 1000 лучших достопримечательностей мира по версии нашего сайта.
В массовой культуре трасса получила известность благодаря популярным песням и сериалам. Она была открыта в 1926 году и за XX век претерпела множество изменений, связанных с длиной, объездными путями и отдельными участками дороги, но одно осталось неизменным — ее историческая ценность. Еще до строительства главной магистрали, в этом месте проходило старое шоссе для грузовиков. Его так и называли Route 66, хотя у главной автомагистрали Америки были и другие названия, например, Will Rogers Highway («Шоссе Уилла Роджерса»).
Начинаясь в Чикаго, шоссе протянулось через центральную часть страны почти до Тихоокеанского побережья. На своем пути оно пересекает 8 штатов и 3 часовые зоны. Для водителей это особая магистраль, почти атмосферная. Ведь проносясь по ней, они проезжают сотни знакомых объектов: неоновых вывесок, придорожных кафе, автозаправок, мотелей. Во времена Великой депрессии очень многие фермеры с семьями покидали промышленный Восток страны и селились вдоль главной автомагистрали. Именно они и открыли впоследствии придорожные кафе, бензоколонки и мотели.
Для многих американцев Route 66 является национальным символом. Эту трассу воспевали в песнях такие выдающиеся коллективы, как The Rolling Stones, Depeche Mode. В 1960-х про нее был снят одноименный многосерийный сериал. К удивлению Шоссе 66 сегодня не упоминается на карте. В середине 1980-х гг. его официально вычеркнули из состава федеральных дорог США, но история осталась, и многие гости страны считают долгом проехаться по этой легендарной трассе.